显然不愿与他多作纠缠。穗穗心里暗自纳闷，从前自家姑娘与贺世子相处时，可从未这般生分，怎么今日连搭个顺路车救急都不愿？这般避之不及？正想着，穗穗脚下突然绊到块凸起的石头，整个人踉跄地失去了平衡，“哎呀”一声惊呼后，重重跌倒在地。姜月盈连忙蹲下身查看：“怎么突然摔倒了？疼不疼？”穗穗被搀扶着站起来，回头看了眼坑洼不平地面：“奴婢没事......”“还能走吗？”穗穗皱着眉头答道：“能走，就是膝盖疼得厉害。”姜月盈看着穗穗裙摆上沾满泥土，心知她摔得着实不轻。思考一瞬后，姜月盈咬了咬唇，转身挤出个笑容：“贺世子，两家素来交好，搭个便车想来也无伤大雅。不知可否让我这丫头也一同上车？”“现在不担心不妥了？”“救急而已，世子人品端方，怎么会有不妥之事，我之前只是担心太过麻烦世子。”贺知年漫不经心地耸耸肩，做了一个“请”的手势，他目光追随着姜月盈上车的背影，思绪却不由飘远。除夕那日，父亲奉诏入宫，贺知年陪着母亲用团圆饭。酒过三巡，母亲又提起他的婚事，让他年后再相看几场。贺知年不愿，便让母亲不必费心。之后无论母亲如何念叨，他都不再接茬，母亲犹豫再三，最终忍不住问道：“你可是当真有龙阳之癖，喜好男子？”贺知年刚想反驳这荒谬想法，一杯烈酒入喉，忽然改了主意。他寻思着，要是摆出让母亲两难的选项，逼她二选一，那母亲定会选个相对能接受的。借着酒意，他暗自盘算：先让母亲这般误会着。待她安排各家闺秀相看时，他只需佯装只对男子有意。待到母亲与自己僵持不下时，再顺势提出要娶姜月盈，岂不是正中下怀？谁曾想，那日竟在三清山撞见姜月盈与宋眴举止亲密的模样。他黯然下了山，心中涌起一股说不清的酸涩之感，更多的不甘心。他生下来便是国公府世子，母亲娘家亦是显赫世家，可谓要风得风要雨得雨，即便现在自己无所建树，将来也注定要承袭父亲的爵位。可偏偏在姜月盈这里，他竟尝到了求而不得的滋味，她待他总是客气疏离，为何对宋眴能是那般热烈主动？那日，下了三清山后，他便径直去了酒肆，喝得酩酊大醉才回府。不知内情的母亲去他院里寻他，看他那副伤心颓败模样，终于也是松了口。只要他能够循规蹈矩地娶妻生子，为贺家延续香火，哪怕在外面肆意荒唐些，母亲便也睁一只眼闭一只眼，不再过问。他顺势提起了姜月盈，只说，对别的女子毫无兴趣，唯独对她有些念头。母亲听闻此言，当场气得拂袖而去，可第二天，终是去了宋府。后来的事，他并不知晓。直到今日母亲告诉他，宋老夫人竟应允了这门亲事，只是要他自个儿想办法赢得姜月盈的芳心，便没有人反对。贺知年心想，母亲是个藏不住事的，前几日频繁出入宋府，恐怕没少向她的手帕交宋母诉苦。原本，他以为宋母极为喜爱姜月盈，可如今见宋母明知他“好男风”，却仍愿将姜月盈许给他，这其中必有蹊跷。想来，宋母应当也是知晓姜月盈与宋眴的私情，否则，以常理推断，她绝不可能轻易答应这门亲事。