待回京后，定要让母亲即刻去宋家提亲。来日方长，自己等得起。第二日晌午，贺知年的随从便已归来复命。而绿茵直到第三日傍晚才风尘仆仆地赶回寺中。绿茵告知，穗穗的状况可能是自幼便带有的隐疾，虽不清楚缘何突然发作，但只需休养一阵子，便无大碍。姜月盈细细询问，绿茵却也说不明白，只强调穗穗在府中有专人照料，并无危险。姜月盈这才稍稍放下心来。自此之后，姜月盈每日晨钟暮鼓，吃斋念佛，抄写经书，日子过得平淡如水。贺知年自那日逾矩后，果然再未有过任何越界之举。虽说他对姜月盈依旧关怀备至，可姜月盈因认定他钟情男子，愣是丝毫没有察觉到贺知年对自己别样的心思。时光如水，二人维持着这般疏淡却又不失礼数的相处，竟已过去一月有余。这日早膳，贺知年将刚盛好的粥放在姜月盈面前，温声问道：“还有三日，你便满四十九天了吧？”姜月盈顺手接过粥碗，舀了一勺送入口中。“嗯，终于能回去了，好想念九鼎阁的烧鸡、酱鹅。”“前几日特意让人买来，你又不肯吃，如今倒馋起来了。”贺知年轻轻摇头，语气中带着一丝无奈。“斋戒期间，又是佛门重地，怎能乱吃？”姜月盈拿起桌上的素包子，小口小口地吃起来，懒得再多理会贺知年，他身为世子，行事能随心所欲，想一出是一出，可她却受诸多束缚，绝不能如此肆意放纵自己。不过，在这一个多月的相处中，姜月盈不得不承认，贺知年对宋眴的这份执着，着实令她叹服。就拿这盛粥来说，姜月盈起初坚决不肯让他帮忙，可连着几日，贺知年早早便把粥分盛在各个小碗里，姜月盈去得稍晚些，粥就凉了。后来姜月盈实在拗不过，又不想喝凉粥，只得默许了他的殷勤。“有我在，你不用顾及那么多。算了，等过几日，我同你一起回京，你先去吃个痛快再回府……”贺知年话音未落，姜月盈就打算出言婉拒，却忽闻绿茵一声惊呼：“二......二爷？”绿茵声音里满是错愕，姜月盈心头一跳，循声望去。只见宋眴一袭月白色长衫立在门边，面容清俊如画，只是眉宇间带着几分倦色，他的目光在姜月盈与贺知年之间来回扫视，最后定格在那碗还冒着热气的粥上。姜月盈的目光刚触及他，心就加速跳动，激动得难以自已：“小叔！”她惊喜起身，声音里掩不住的雀跃。“靖之兄？”两道声音几乎同时响起。宋眴对贺知年的问候置若罔闻，目光紧紧锁住姜月盈。他缓步向前，衣袂翻飞间带起一阵清冷的风，在二人面前落座。见宋眴落座，姜月盈也跟着坐了下来，她强压心头的狂喜，碍于贺知年在场，不敢表现得太过明显。贺知年冷眼将二人互动尽收眼底，喉间泛起一阵苦涩，面上却丝毫不显，只从容拂袖入座。他目光在姜月盈见到宋眴时不自觉泛红的耳尖上停留片刻，眸色又暗了几分。“靖之兄，是何时归京？怎的今日突然驾临？”贺知年执壶斟茶，语气闲适得仿佛只是寻常寒暄。事实上，宋眴的马刚在万佛寺山门前停稳，贺知年便已得到消息。宋眴初到，并不清楚姜月盈的住处，需寺里的僧人引路，才得以寻来。而贺知年这边，早已安排人手每日守在寺门口，一旦有风吹草动，便会第一时间跑来通报，今日，他提前也做了些准备。平日里，他向来是坐在姜月盈对面，今日他命人将一条长凳抽走，又把所有的包子、放粥的汤煲都挪到自己对面。如此一来，姜月盈到来后，便只能顺势坐在他身旁。贺知年精心算着时间，那些亲昵的话语，皆是他有意抛出的。他暗自想着，倘若宋眴没听到这一句，他便接着说下一句，务必让宋眴听个真切。虽说姜月盈那日声称与宋眴只是亲人间的亲密，且对自己的心意未置可否，但贺知年心里透亮，两人之间的关系，显然远超寻常。即便他们之前有些行为逾越了界限，可在贺知年看来，只要最终自己能成为赢家，一切都无关紧要。他已然打算过几日回去便前往宋家提亲，提前让宋眴知晓，也好让他有个心理准备。宋眴抬眸，这才回应了贺知年：“尚未入京，听闻月盈在此，便来接她。”他顿了顿，唇角勾起一抹似有若无的弧度：“倒是未料，你也在这。”“月盈”二字从他唇齿间吐出，亲昵得让贺知年握紧了手中的茶盏。贺知年也不甘示弱道：“说来也巧，为公务在此盘桓，我与姜姑娘已相伴月余了。”两人这番话一出口，姜月盈瞬间察觉到气氛陡然变得压抑起来，她不动声色地在桌子底下轻轻踢了踢宋眴的鞋子，只盼他别在贺知年面前表露亲昵，免得刺激了这位“痴心人”。她心中暗暗叫苦：宋眴来的实在不巧，早一会，晚一会，她都能和宋眴解释一下贺知年心悦于他，是个偏执的断袖之事，可偏偏一碰面就是三个人，局面瞬间变得棘手起来。宋眴感受到脚上的轻触，侧首望向姜月盈。姜月盈脸上瞬间扬起一抹灿烂得有些刻意的笑容，说道：“小叔，你来得这么早，是不是还没用过早膳？这里的斋菜味道不错，你快尝尝。”说罢，她手忙脚乱地将一个素包子塞进宋眴手中，又开始盛粥。宋眴垂眸看着手中被硬塞来的包子，嘴角勾起一抹冷笑。他太了解姜月盈了，这丫头分明是想用食物堵他的嘴。可惜，此刻的他，并没有闭嘴的打算。“她是宋夫人，不是姜姑娘。知年，下次莫要叫错了。”